Teknologi laser untuk eksplorasi laut dalam dan penelitian laut menjadi semakin matang. (InVADER adalah singkatan dari In situ Vent Analysis Divebot for Exobiology Research) ke perairan dalam di sekitar Kingman Reef dan Palmyra Atoll di Samudera Pasifik.
Perairan laut dalam yang belum dijelajahi di sekitar Atol Kingman dan Palmyra ideal untuk menguji teknologi perintis ini. Terletak di tengah-tengah antara Hawaii dan Samoa Amerika, ini adalah salah satu daerah yang paling terisolasi dan paling jarang dijelajahi di planet ini.
InVADER bertujuan untuk memajukan teknologi yang awalnya dikembangkan untuk menjelajahi dunia samudra seperti Io dan Enceladus untuk mengkarakterisasi dasar laut Bumi. Khususnya, instrumen InVADER (juga dikenal sebagai laser submersibles) berupaya dengan cepat mengkarakterisasi dasar laut dengan cara yang lebih cepat dan lebih hemat biaya daripada sebelumnya. Ini menandai pertama kalinya laboratorium laser berteknologi tinggi telah diintegrasikan ke dalam operasi ROV untuk penginderaan dan analisis in situ.
Dengan menggunakan spektroskopi laser, kapal selam laser mengumpulkan data komposisi dengan ketepatan tinggi, termasuk batuan, sedimen, kolom air, dan sampel biologis, menurut laporan tersebut. Teknologi tersebut, yang pertama digunakan dari kendaraan bergerak yang dioperasikan dari jarak jauh, dirancang untuk meningkatkan penginderaan in situ dan pada akhirnya menghilangkan kebutuhan untuk mengumpulkan sampel fisik, menjadikannya solusi otonom pertama untuk mengukur saat bergerak.
Mengukur komposisi sedimen dan air tanpa mengganggu lingkungan laut adalah prioritas untuk penelitian ini," kata Dr. Leonardo Macelloni, profesor peneliti di School of Marine Science and Engineering di University of Southern Mississippi dan salah satu peneliti utama dalam proyek tersebut. . Kami sangat gembira dengan hasil pertama kapal selam laser dan potensinya untuk misi eksplorasi di masa depan."
Dalam tes penyelaman pertama, kapal selam laser menentukan kandungan organik kolom air dari permukaan ke bawah - tanpa perlu pengambilan sampel fisik - dan pigmen mineral dan organiknya di batuan dan sedimen pada kedalaman sekitar 1.500 meter. Ini menandakan fajar era baru dalam oseanografi.
Perancang utama misi, Dr. Pablo Sobron dari Impossible Sensing, berkomentar, "Berdasarkan eksplorasi ruang angkasa, kami telah membawa alat canggih ke wilayah terakhir yang belum dijelajahi di planet ini. Setelah beralih dari konsep menjadi kenyataan dalam sembilan tahun, kami memiliki sekarang membuka potensi tak terbatas untuk eksplorasi laut."
Dr. Pablo Sobron menambahkan, "Terobosan ini mendorong kami ke era penemuan baru, memungkinkan kami untuk secara signifikan memajukan kecepatan eksplorasi lautan, menginspirasi ekonomi biru yang berkelanjutan dan masa depan yang lebih cerah bagi planet ini."
Misi InVADER adalah langkah pertama dalam membuka pengetahuan ini, yang memperkuat momentum di balik portofolio solusi dasar laut otonom Impossible Sensing yang berkembang untuk eksplorasi dan pemantauan laut yang ekstensif.
Eksplorasi dipahami didanai oleh Pusat Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional untuk Eksplorasi dan Penelitian Laut melalui Institut Koperasi untuk Eksplorasi Laut. Pendanaan untuk pengembangan dan pengujian InVADER disediakan oleh NASA, NOAA Ocean Exploration melalui University of Southern Mississippi dan Cooperative Institute for Ocean Exploration, dan Program Mineral Laut Biro Manajemen Energi Laut.
