WASHINGTON - Para eksekutif industri mengatakan bahwa ketika konsep seperti "lapisan data luar angkasa" menarik perhatian di kalangan kebijakan pertahanan dan luar angkasa, perusahaan yang berupaya membangun "internet luar angkasa" berdasarkan satelit-yang terhubung dengan laser harus melampaui janji-janji teknologi dan menunjukkan kasus penggunaan yang nyata.
Berbicara pada Simposium SmallSat di Mountain View, California, para panelis mengatakan istilah seperti "lapisan data ruang angkasa" telah menjadi singkatan modernisasi, bahkan ketika pengguna akhir tetap fokus pada hasil daripada arsitektur. Pelanggan, kata mereka, kurang tertarik pada apakah data dipindahkan melalui radio atau laser dibandingkan pada bagaimana data tersebut diatur, dibagikan, dan dieksploitasi setelah tersedia.
Beau Jarvis, Chief Revenue Officer Kepler Communications, menyatakan bahwa meskipun minat pasar terhadap komunikasi optik meningkat, banyak operator satelit dan pengembang muatan kesulitan menerapkan teknologi tersebut karena kurangnya pengalaman.
“Pelanggan umumnya menyadari nilai komunikasi optik, namun karena teknologi ini masih relatif baru bagi kebanyakan orang, produsen sering kali tidak memiliki kemampuan teknis yang diperlukan,” jelasnya.
Kepler, yang berkantor pusat di Kanada, baru-baru ini mengerahkan 10 satelit gelombang pertama untuk konstelasi relai data optiknya. Satelit ini dilengkapi dengan-terminal laser berkapasitas tinggi dan perangkat keras komputasi terpasang, yang dirancang untuk memungkinkan-pemrosesan data di orbit, bukan sekadar mengirimkan informasi mentah ke bumi.
Jarvis mengungkapkan bahwa satelit awal membawa muatan dari beberapa pelanggan untuk mendemonstrasikan model operasional jaringan data berbasis ruang angkasa. “Kami telah mengungkapkan beberapa mitra, dan lainnya belum diumumkan.”
Salah satu mitra yang diungkapkan adalah perusahaan Jerman OroraTech, yang berspesialisasi dalam deteksi kebakaran hutan menggunakan sensor inframerah termal. Jarvis menyatakan bahwa menghubungkan sensor ini ke jaringan relai optik Kepler memungkinkan transmisi data orbital secara terus-menerus dan real-time.
“Menariknya, ketika satelit terhubung ke jaringan dan ditayangkan, kita akan dapat menyiarkan data inframerah termal dari luar angkasa dengan latensi nol,” katanya.
Dari perspektif operasional, kemampuan ini akan mengubah secara mendasar cara penggunaan data berbasis ruang angkasa di lapangan. "Bagi petugas tanggap darurat, kemampuan mendeteksi dan mengidentifikasi kebakaran hutan secara akurat dan real-time dari luar angkasa merupakan kemampuan yang benar-benar baru. Ini adalah lapisan data berbasis ruang angkasa yang sesungguhnya," tambahnya. Dia lebih lanjut menjelaskan bahwa dengan sumber daya komputasi yang didistribusikan melalui jaringan, operator dapat langsung menerapkan algoritma analitik di orbit, sehingga mengurangi kebutuhan untuk mengirimkan data mentah dalam jumlah besar dan memungkinkan sistem ruang angkasa beralih dari operasi downlink berkala ke operasi jaringan yang berkelanjutan.
