Pengobatan Kanker Ovarium Baru Menerima Hibah $2,7 Juta: Menggunakan Laser Untuk Menargetkan Sel yang Resisten Obat

Baru-baru ini, Laboratorium Fisika Biomedis Musim Semi di Universitas Northeastern menerima hibah $2,7 juta untuk mengembangkan pengobatan baru untuk kanker ovarium. Pendekatan ini berfokus pada penggunaan laser untuk menemukan dan menargetkan sel kanker yang resisten terhadap kemoterapi dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh pasien.
Menurut American Cancer Society, kanker ovarium menyebabkan lebih banyak kematian dibandingkan kanker lain pada sistem reproduksi wanita. Penyakit ini menempati urutan kelima dalam kematian akibat kanker pada wanita dan sering kali tidak terdiagnosis sampai stadium lanjut. Wanita dengan kanker ovarium stadium lanjut harus menjalani operasi untuk mengangkat tumor kanker yang terlihat di panggul atau perut, atau menjalani kemoterapi dosis tinggi, semua pilihan pengobatan yang bisa sangat menyakitkan bagi pasien.
Namun, pengembangan laser yang dilakukan Universitas Northeastern untuk menargetkan sel-sel yang resistan terhadap obat bisa menjadi sebuah terobosan.
Bryan Q. Spring, seorang profesor fisika biomedis di Northeastern University, mengatakan bahwa mereka menggunakan cahaya untuk menjalankan terapi dan juga untuk memeriksa tumor.
Hibah online senilai $2,7 juta diberikan kepada laboratorium Spring, bekerja sama dengan MD Anderson Cancer Center dan laboratorium Heiko Enderling di Moffitt Cancer Center, untuk proyek penelitian bertajuk "Imunoterapi Foto Bertingkat Menggunakan Imunostimulasi Dosis Rendah untuk Pengobatan Kanker Ovarium." sebuah proyek penelitian.
Hibah ini dapat membantu mewujudkan terapi pengaktifan cahaya yang telah dicoba dalam uji klinis percontohan, dengan satu obat menjalani pengujian fase III. Keuntungan terapi fotodinamik, atau fotoimunoterapi, adalah selain membunuh sel kanker, terapi ini juga mengaktifkan sistem kekebalan sebagai persiapan untuk imunoterapi selanjutnya.
Perawatan optik ini berpotensi melindungi sel-sel kekebalan yang jinak dan bahkan menstimulasi proliferasi dan aktivitasnya untuk menelan sel-sel kanker, sekaligus menghilangkan sel-sel tumor "jahat" yang membantu kanker menghindari sistem kekebalan.
Selama pengobatan, antibodi terhadap sel kanker membawa molekul fotoaktif bahan kimia tidak beracun. Ketika mereka terkena cahaya, molekul kimia tersebut menangkap energi cahaya dan menghasilkan reaksi toksik di area yang sangat terlokalisasi yang bahkan dapat membahayakan sel kanker yang resisten terhadap kemoterapi.
Tujuan lain dari laboratorium Spring adalah mengembangkan mikroskop mini yang dapat masuk ke dalam tubuh manusia dan menggunakan cahaya untuk memeriksa tumor. Perangkat ini akan menggunakan energi gelombang cahaya sangat pendek yang ditransmisikan melalui serat optik untuk pencitraan. Saat ini, perangkat tersebut berukuran besar, tidak portabel, dan berharga antara $50,000 dan $100,000 dolar. Sebaliknya, labnya sedang mengerjakan perangkat laser ringan dan portabel yang berharga sekitar $10,000 dolar.
“Kita dapat menodai kanker secara in vivo dan mengidentifikasi protein yang tersedia di permukaan sel. Kemudian memilih antibodi untuk menargetkan protein yang diekspresikan oleh tumor yang berbeda dari jaringan latar belakangnya,” kata Spring, “dan kita dapat menggunakannya untuk mencoba menghasilkan fotosensitizer. langsung ke tumor dan menghindari kerusakan yang tidak tepat sasaran."