Pemenang Hadiah Nobel Luncurkan Laser Fusion, Dapat Investasi dari Softbank Jepang!

Baru-baru ini, startup fusi nuklir AS Blue Laser Fusion mengumumkan bahwa mereka berhasil menarik investasi dari SoftBank (SoftBank) Jepang dan Itochu Corporation (Itochu).
Blue Laser Fusion didirikan oleh Shuji Nakamura, fisikawan pemenang Hadiah Nobel dan penemu dioda pemancar cahaya biru, pada November 2022 di California, AS, menurut laporan. Sejak awal berdirinya, perusahaan ini telah mengumpulkan dana sebesar $37,5 juta dari pemodal ventura dan investor lainnya.
Blue Laser Fusion saat ini berfokus pada pengembangan teknologi laser berdaya tinggi dan mutakhir yang dirancang untuk memungkinkan pembangkitan listrik fusi yang stabil dan efisien. Menurut rencana perusahaan, mereka berharap dapat menyelesaikan pembangunan prototipe pertama pada tahun 2025 dan bertujuan untuk mengkomersialkan teknologi fusi laser dengan reaktor daya fusi 1 miliar watt di Jepang atau Amerika Serikat sekitar tahun 2030.
Untuk mencapai tujuan ini, Blue Laser Fusion berencana menginvestasikan sekitar 400 juta yen (setara dengan US$2,66 juta) untuk mendirikan fasilitas eksperimental di Universitas Osaka guna meluncurkan karya eksperimental awal pada akhir tahun ini.
Tanda Pemeriksaan Kendaraan Bermotor Elektronik
Softbank dan ITOCHU Corporation masing-masing menginvestasikan jutaan dolar dalam putaran pembiayaan ini. ITOCHU Corporation adalah salah satu dari lima perusahaan perdagangan teratas yang diinvestasikan oleh Warren Buffett, dan bergerak dalam perdagangan dan investasi domestik dan internasional di berbagai bidang. SoftBank adalah perusahaan modal ventura komprehensif yang telah berinvestasi di lebih dari 600 perusahaan di seluruh dunia, dan telah menghasilkan banyak uang dengan berinvestasi di Ali dan Arm.
Saat ini, kemajuan dalam kecerdasan buatan dan komunikasi memerlukan kekuatan pemrosesan data yang lebih besar, dan permintaan listrik diperkirakan akan meningkat di tahun-tahun mendatang. SoftBank melihat fusi nuklir sebagai arah investasi yang menjanjikan untuk energi ramah lingkungan.
Itochu Corporation (Itochu), di sisi lain, bertujuan untuk berkolaborasi dalam pembangkit listrik fusi, sebuah kolaborasi yang diharapkan dapat membuka pintu ke bidang bisnis lain seperti farmasi, komunikasi, dan pemrosesan bahan.
Mekanisme dan Implementasi Program Khusus
Blue Laser Fusion sedang mengerjakan skema baru untuk memicu reaksi fusi dengan menerapkan sinar laser yang kuat ke bahan bakar. Perusahaan ini sedang mengembangkan teknologi laser eksklusif untuk mengatasi ketidakmampuan mengekstraksi energi secara berkelanjutan dari fusi yang dipicu oleh laser.
Dalam metode ini, sinar laser dipantulkan oleh cermin yang saling berhadapan dalam ruang vakum, yang memperkuat cahaya sehingga tidak ada panas yang dihasilkan. Teknik ini digunakan dalam detektor gelombang gravitasi, yang dapat mendeteksi distorsi kecil di ruang angkasa.
Program ini juga berencana menggunakan bahan bakar hidrogen-boron aman yang disebut "HB11" (proton-boron 11), yang tidak mengandung neutron atau tritium berbahaya seperti teknologi fusi konvensional, tidak radioaktif, dan menghasilkan helium yang aman.
Blue Laser Fusion berencana mengembangkan teknologi ini di AS dan Jepang, di mana perusahaan tersebut telah mengajukan lebih dari 200 paten. Sebelumnya Blue Laser Fusion juga mendirikan anak perusahaan di Jepang untuk berkolaborasi dengan perusahaan dan lembaga penelitian seperti Osaka University di Jepang.
Selain menarik perhatian komunitas modal ventura Jepang, Blue Laser Fusion juga menjalin kerja sama dengan perusahaan Jepang lainnya seperti Toshiba Energy Systems and Solutions, produsen turbin untuk pembangkit listrik tenaga nuklir, dan YUKI Holdings, perusahaan yang berbasis di Tokyo. yang menyediakan jasa fabrikasi logam.
Penggabungan Laser dan Impian Energi Tertinggi
Saat ini, realisasi fusi laser masih menghadapi banyak tantangan. Diperkirakan bahwa keluaran energi minimal 10 pulsa per detik diperlukan untuk mengenai pelet bahan bakar dengan laser dan memicu reaksi fusi untuk menghasilkan listrik, yang berada di luar kemampuan laser berkekuatan tinggi yang ada.
Namun demikian, dengan terobosan teknologi fusi laser dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak perusahaan yang berfokus pada bidang ini. Laboratorium Nasional Lawrence Livermore di AS telah memberikan momentum baru dalam pengembangan teknologi fusi laser dengan berhasil memanfaatkan metode laser untuk mencapai keluaran energi bersih pada tahun 2022 dan 2023.
Menurut laporan Asosiasi Industri Fusi, pada Juli 2023, 43 perusahaan di seluruh dunia telah terjun ke dalam penelitian fusi, menarik total investasi sebesar $6,2 miliar, meningkat sebesar $1,4 miliar dari tahun lalu. Hal ini menunjukkan bahwa bidang fusi nuklir secara bertahap menjadi salah satu hotspot global di bidang ilmu pengetahuan dan teknologi energi.

(Jumlah perusahaan fusi swasta bertambah dari tahun ke tahun)
Negara-negara seperti Amerika Serikat dan Inggris juga telah mengembangkan strategi fusi nasional yang bertujuan untuk memperoleh teknologi-teknologi utama di bidangnya: pada bulan April tahun lalu, Jepang merilis strategi nasional pertamanya untuk energi fusi, yang menguraikan tujuannya untuk mengkomersialkan teknologi tersebut pada sekitar tahun 2050. dan mendukung startup dan bisnis lain yang memasuki bidang ini.
Amerika Serikat dan Inggris juga telah mengembangkan strategi fusi nasional untuk mengakses teknologi-teknologi utama. Departemen Energi AS memimpin dalam memberikan subsidi kepada perusahaan-perusahaan yang berminat dan mempromosikan kemitraan penelitian publik-swasta.