AS Menggelontorkan $1,2 Miliar ke Israel untuk Membeli Senjata Laser Sinar Besi

Pada hari Rabu, pemerintahan Biden secara resmi menandatangani undang-undang yang memberikan dukungan keuangan hingga $1,2 miliar untuk pengadaan sistem senjata laser energi terarah yang disebut "Iron Beam" (Iron Beam) oleh Israel.
Menurut ringkasan undang-undang yang diberikan oleh Partai Republik di Komite Alokasi DPR, Undang-Undang Alokasi Tambahan Keamanan Israel, tahun 2024, mencakup total $26,4 miliar “untuk mendukung upaya Israel mempertahankan diri dari Iran dan proksinya dan untuk mengganti biaya yang dikeluarkan AS. tindakan militer sebagai respons terhadap serangan baru-baru ini."
Menurut teks RUU tersebut, $1,2 miliar dari jumlah tersebut akan disediakan oleh menteri pertahanan kepada pemerintah Israel untuk pengadaan sistem senjata laser Iron Beam, yang akan ditransfer melalui pertukaran surat.
Menyusul serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023, Gedung Putih meminta $14,3 miliar dari Kongres untuk program bantuan keamanan. Dari jumlah tersebut, $1,2 miliar akan digunakan untuk pengembangan, pengujian dan evaluasi senjata laser Iron Beam, menurut surat kepada Kongres dari Kantor Manajemen dan Anggaran AS.
Khususnya, dalam rancangan undang-undang tambahan yang ditandatangani oleh Biden minggu ini, anggota parlemen menyediakan dana sebesar $1,2 miliar untuk pengadaan sistem tersebut oleh Israel, yang akan berasal dari rekening pertahanan Pentagon AS.
Rafael telah mengembangkan varian angkatan laut dari senjata laser Iron Beam. Sistem ini diperlihatkan pada Pameran Pertahanan Maritim Internasional Singapura tahun lalu. Senjata tersebut dikatakan telah berhasil diuji pada tahun 2022 dan diharapkan dapat dioperasikan oleh militer Israel pada akhir tahun 2025. Menurut kontraktor pertahanan Israel Rafael, yang telah mengembangkan senjata tersebut, kekuatan sebesar 100-kilowatt laser energi dirancang untuk mengalahkan berbagai ancaman, termasuk drone, dan mencapai target yang jaraknya "ratusan meter hingga kilometer".
Baik pusat militer maupun pusat populasi menghadapi ancaman udara yang semakin canggih, termasuk mortir, roket, drone, dan kawanan drone yang lebih kecil. Karena sistem intersepsi kinetik yang ada saat ini mahal dan tidak selalu cukup untuk menghadapi ancaman tersebut, diperlukan solusi baru yang kuat untuk memenuhi tuntutan realitas baru ini.
Sistem senjata laser Israel sedikit berbeda secara teknologi dari yang dikembangkan oleh Amerika Serikat sendiri, dan dengan demikian dapat membantu militer AS mengeksplorasi berbagai cara.
Angkatan Laut AS juga tertarik pada potensi senjata energi terarah untuk meningkatkan kemampuan pertahanan angkatan lautnya. Awal tahun ini, Menteri Angkatan Laut AS Carlos Del Toro mengatakan kepada wartawan bahwa ia berharap dapat meningkatkan investasi senjata laser energi terarah dalam pengajuan anggaran di masa depan.